Hollywood. Vale do Silício. Um setor agrícola que cultiva mais de três quartos das frutas e nozes dos Estados Unidos. Tudo isso contribuiu para a notícia de abril de que a Califórnia havia oficialmente ultrapassado o Japão e se tornado a quarta maior economia do mundo , com seu PIB de US$ 4,1 trilhões, atrás apenas dos EUA, China e Alemanha.
Mas dois meses depois, essa superpotência trava uma disputa acirrada pelo poder com Washington, D.C. Dias de protestos contra as batidas policiais de imigração em Los Angeles levaram Donald Trump a mobilizar forças militares contra o que chamou de “insurrecionistas”, apesar das fortes objeções de líderes estaduais e locais.
O presidente dos EUA até endossou a prisão do governador da Califórnia, Gavin Newsom, que acusou Trump de fabricar uma crise, entrou com uma ação judicial contra o governo e alertou em um discurso televisionado que os Estados Unidos estavam à beira do autoritarismo, a menos que os cidadãos tomassem uma posição.
É uma luta que Trump vem aprontando. A Califórnia ocupa há muito tempo um lugar especial no imaginário de seu movimento “Make America Great Again” (Maga). Seu nome se tornou um símbolo cultural do elitismo costeiro, da imigração ilegal e da “consciência” aos olhos dos republicanos. É um inimigo interno de US$ 4 trilhões.
“A Califórnia, de certa forma, representa o oposto do trumpismo”, disse Bob Shrum , estrategista democrata radicado em Los Angeles. “Ela representa a tolerância. Ela representa a diversidade, a palavra que agora é proibida no governo. Ela representa ajudar os pobres e as pessoas que foram deixadas de lado. E representa dar uma audiência justa, por mais impopular que seja, às pessoas que solicitaram asilo.”
A imigração está no DNA cultural da Califórnia. Até mesmo o ex-governador Ronald Reagan , um conservador ferrenho, defendeu o status dos Estados Unidos como uma nação de imigrantes quando era presidente. Em 2018, a Califórnia se tornou o primeiro “estado santuário” do país quando sua legislatura promulgou uma lei que limita a cooperação de autoridades locais e estaduais com as autoridades federais de imigração.
Trump perdeu na Califórnia em três eleições consecutivas, mais recentemente contra a vice-presidente Kamala Harris, filha de imigrantes do Estado Dourado. Ela foi uma líder da “resistência” à agenda do primeiro mandato de Trump, entrando com mais de cem ações judiciais para contestar as políticas do governo em relação à imigração, regulamentações ambientais, saúde e outras questões.
A batalha parece estar prestes a ser ainda mais intensa na segunda vez. Newsom garantiu US$ 25 milhões para financiar disputas judiciais e tornar o estado “à prova de Trump”. A Califórnia processou o governo 16 vezes nos primeiros 100 dias, quase o dobro do ritmo do primeiro mandato de Trump, por questões como cidadania por direito de nascimento, saúde, educação, cortes de empregos federais e tarifas.
As hostilidades eclodiram durante os devastadores incêndios florestais na Califórnia, quando Trump tentou culpar Newsom e outras autoridades e ameaçou reter a ajuda federal a menos que o governador mudasse as políticas ambientais do estado.
Desde então, o presidente tem repetidamente inventado histórias sobre como enviou água essencial para Los Angeles, que seus líderes não conseguiram fornecer. “Eu invadi Los Angeles, abrimos as águas, e agora a água está fluindo”, gabou-se em março. No entanto, os mais de 2 bilhões de galões de água que Trump ordenou que fossem liberados de duas represas no polo agrícola do Vale Central não foram de fato para Los Angeles .
A liderança da Califórnia em ações climáticas, incluindo padrões rigorosos de emissões de gases de escape sob a Lei do Ar Limpo, também tem sido alvo. Os assessores do presidente propuseram limitar a autoridade do estado para definir seus próprios padrões de emissões, uma medida que fracassou em seu primeiro mandato, mas pode ganhar força com uma Suprema Corte mais alinhada a Trump.
Então, inevitavelmente, veio o confronto sobre a imigração, um presente político para Trump, enquanto ele tentava desviar a atenção de sua rivalidade com o bilionário da tecnologia Elon Musk e das divisões republicanas sobre seu projeto de lei de impostos e gastos.
A faísca foram batidas agressivas de agentes federais contra imigrantes no distrito da moda de Los Angeles, em um estacionamento da Home Depot e em vários outros locais. Os protestos começaram no centro de Los Angeles antes de se espalharem para a Paramount e a vizinha Compton .
A maioria foi pacífica, mas alguns manifestantes tentaram bloquear veículos da patrulha de fronteira atirando pedras e pedaços de cimento. Em resposta, agentes da tropa de choque lançaram gás lacrimogêneo, explosivos de efeito moral e balas de pimenta.
À medida que imagens de carros em chamas e manifestantes mascarados acenando bandeiras mexicanas se tornaram virais na mídia de direita, com a ajuda da conta de mídia social X do vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller , Trump percebeu que sua oportunidade de atacar a Califórnia havia chegado.
Ele enviou milhares de soldados da guarda nacional e fuzileiros navais para Los Angeles, dizendo aos repórteres: “Vocês têm pessoas violentas, e não vamos deixá-los escapar impunes”. Foi uma violação extraordinária da soberania do estado que Newsom disse ser injustificada, politicamente motivada e provavelmente jogaria mais lenha na fogueira.
Mas era um manual familiar para Trump, que se deleita com espetáculos e já havia promovido um vídeo de supostos membros de gangues venezuelanas tendo suas cabeças raspadas ou sendo agredidos por guardas. A demonstração de força permitiu que ele destacasse seus principais problemas: a fiscalização da imigração, a “lei e a ordem” e a batalha contra um Estado que é o bastião supremo dos valores progressistas.
Shrum, que trabalhou nas campanhas presidenciais de Al Gore e John Kerry e é diretor do Centro para o Futuro Político da USC Dornsife, disse: “Ele gosta de fazer da Califórnia sua inimiga. A Califórnia pode ser sua bête noire, um exemplo de tudo o que ele alega estar errado. Pode atrair setores de sua base que se ressentem das chamadas elites costeiras que, segundo eles, governaram o país até agora.”
Ele acrescentou: “Tudo em Los Angeles está confinado a cerca de dois quarteirões; 99,99% de uma das maiores cidades do mundo está funcionando normalmente. Mas Trump conseguiu usar isso como pretexto para fazer o que sempre quis fazer – e queria fazer em 2020 – que era convocar as Forças Armadas para reprimir a dissidência. Enquanto isso, ele está aproveitando a perspectiva de uma briga com Gavin Newsom .”
Há animosidade pessoal e rivalidade política entre Trump e Newsom, que é visto como um potencial futuro candidato à presidência. Trump usou termos depreciativos como “Newscum” e até apoiou publicamente a ideia de seu czar da fronteira, Tom Homan, de prender Newsom por potencialmente interferir na fiscalização federal de imigração. Ele disse: “Eu faria isso se fosse o Tom. Acho ótimo.”
Newsom respondeu desafiadoramente: “Venha me pegar, valentão”, e escreveu no X : “O presidente dos Estados Unidos acaba de pedir a prisão de um governador em exercício. Este é um dia que eu esperava nunca ver nos Estados Unidos. Não importa se você é democrata ou republicano, esta é uma linha que não podemos cruzar como nação – este é um passo inconfundível em direção ao autoritarismo.”
Newsom e o estado também se opuseram à intervenção federal por meio de meios legais e declarações públicas. A Califórnia está processando o governo Trump pelo envio de tropas, argumentando que é ilegal, imoral e inconstitucional. Em declarações televisionadas na terça-feira, Newsom disse: “A democracia está sob ataque diante de nossos olhos – o momento que temíamos chegou.”
Mas alguns argumentam que o governador está fazendo o jogo de Trump. Bill Whalen , consultor político e redator de discursos que trabalhou para Pete Wilson e Arnold Schwarzenegger, ex-governadores republicanos da Califórnia, disse: “Você tem líderes democratas insistindo que estes são comícios e protestos pacíficos, e então você vê as imagens que mostram pedras e blocos de concreto sendo atirados, carros em chamas e pessoas em motocicletas saindo da fumaça para agitar bandeiras mexicanas. Isso não é paz. Isso não é um amor dos anos 60, de forma alguma.”
Whalen, pesquisadora do think tank Hoover Institution da Universidade Stanford, acrescentou: “ Elissa Slotkin , senadora de Michigan, fez um comentário sobre seu partido há pouco tempo. Ela disse que o problema com o Partido Democrata é que ele é percebido como fraco e “woke”. É disso que Trump se alimenta: da percepção de fraqueza e “wokeismo”. Aqui na Califórnia, Gavin Newsom, a prefeita Karen Bass e os líderes da Califórnia dão grande importância a essa percepção.”
O duelo destacou uma mudança das tradicionais defesas conservadoras dos direitos dos estados para uma abordagem mais centralizada sob Trump, que buscou expandir o poder executivo e impor uma agenda de direita por meio de coerção federal.
O site Politico noticiou que o governo está considerando cortar verbas federais para educação na Califórnia. Os democratas apontam que a Califórnia contribui significativamente mais em impostos do que recebe de volta. O estado enviou US$ 83 bilhões a mais ao governo federal do que recebeu no ano fiscal de 2022.
Drexel Heard , um estrategista democrata que mora em Los Angeles, disse: “A Califórnia representa tudo o que os Estados Unidos representam: 39 milhões de pessoas de todos os lugares, diferentes etnias, diferentes religiões, diferentes origens socioeconômicas.
Somos a antítese da visão de Stephen Miller – ironicamente, de Santa Monica – sobre o que os Estados Unidos deveriam ser. Somos o estado da imigração do país. Somos o estado socioeconômico do país, com a quarta maior economia do mundo. E Donald Trump não gosta do fato de ninguém na Califórnia se importar com ele.
Catarina VinerKatharine Viner
Editor-chefe do The GuardianEditor-in-chief, the Guardian
